２０２３(令和5）年１０月８日撮影
山形県遊佐町上蕨岡（かみわらびおか）地区にある「鳥海山大物忌神社蕨岡口之宮」や「龍頭寺」を最後に訪れたのは、２０２０（令和２）年６月。
あれから３年以上も過ぎ、今また私はこの地を訪れました。
今回の目的は、歌人であった鳥海昭子（とりのうみ あきこ）さんの生家である「山本坊」の庭園を見てみたいと思ったからです。
上蕨岡地区は鳥海山に参拝するための登拝口になっていたことから、３３もの宿坊があった修験集落として、過去にはとても栄えました。
今でもその名残があり、「山本坊」へ行くまでに見つけたのは、「般若（はんにゃ）坊」、「南ノ（みなみの）坊」、「宝泉（ほうせん）坊」の表札。
南ノ坊
「山本坊」の庭園までは、「鳥海山大物忌神社蕨岡口之宮」や「龍頭寺」から歩いて５分ほどです。
現在も、鳥海昭子さんの弟さんが住まわれており、「お庭を見せてください。」とお願いして見せていただきました。
今からちょうど１８年前、２００５（平成１７）年１０月９日に７６歳で逝去された鳥海さんを偲びつつ、鳥海さんと「山本坊」の庭園をご紹介いたします。
1.歌人の鳥海昭子さんはどんな人？
１９２９（昭和４）年 山形県遊佐町の上蕨岡に生まれた鳥海昭子さんは、豊かな自然の中で草花に親しみながら育ちました。
１９４８（昭和２３）年１９歳のときには歌人になる夢を抱いて上京し、さまざまな仕事をして働きながら夜間の大学を卒業します。
１９５９（昭和３４）年３０歳で結婚。児童養護施設の洗濯婦からやがて児童指導員となり、身寄りがなかったり、虐待を受けた子どもたちと関わっていきます。
１９８５（昭和６０）年５６歳のときに、子どもたちとのふれあいの中で生まれた初の歌集『花いちもんめ』が第２９回現代歌人協会賞を受賞し、その後もたくさんの歌集やエッセイを発表します。
「波乱万丈の人生を、どのように生きてきたか」と問われ、「『ふるさとと貧乏と子ども』この３つを頼りに生きてきた」と語った鳥海さん。
１９９３（平成５）年 養護施設を退職した５か月後に６４歳ですい臓がんを患いますが、ＮＨＫの＜ラジオ深夜便＞での「明日の日の出の時刻をお知らせします」を聞くたびに、生きる希望を見い出します。
そして、その放送の中で、これまでの経験や想いをもとに詠みためた誕生日の花にちなんだ短歌が365日間紹介されるまでになりました。
２００５（平成１７）年１０月９日 誕生日の花と短歌が放送中でしたが、７６歳で静かに生涯を閉じました。
2.「山本坊」への行き方と庭園内のようす
次に、鳥海昭子さんの生家である「山本坊」への行き方と、庭園内のようすをご案内します。
今まで何度か訪れた「鳥海山大物忌神社蕨岡口之宮」前の駐車場に車を停め、
鳥海山大物忌神社蕨岡口之宮 随神門
お隣の「龍頭寺」を左手に見て、道なりに進みます。
龍頭寺の仁王像
この道をまっすぐ行って、
ちょうど曲がり角に「山本坊」はありました。
さらに角を曲がって進んだところ
庭園への入り口を見つけました。
「山本坊」庭園の入り口
この門の脇には立て札があり、３つの見どころが書いてありました。
「山本坊」庭園入り口横の立て札
山本坊の庭園
蕨岡修験三十三坊の一つである山本坊の庭園は、松岳山中腹の傾斜面を自然そのままに利用している。庭石は全て出羽山地の岩石で岩組されているのが特徴の池泉廻遊式庭園。
山本坊のツバキ（遊佐町指定天然記念物）
根回り2.37ｍ、目通り1.87ｍ、樹高7ｍ、遊佐町内最大のヤブツバキ
歌人「鳥海昭子（とりのうみあきこ）歌碑
歌集「花いちもんめ」で現代歌人協会賞受賞。ラジオ深夜便「誕生日の花にちなんだ短歌」の作者で、〝花の短歌”を育んだ歌人鳥海昭子の生家に平成２６年５月に建立された。
この階段を上れば、山本坊の庭園に着きます。
「山本坊」庭園への階段
まず驚いたのは、写真には納まりきらないほど広くて立派な庭園です。
「山本坊」の庭園
立て札の説明によると、この庭園は池泉廻遊式庭園（ちせんかいゆうしきていえん）と言います。
大きな池を中心にして、その周りを回遊して鑑賞することができる庭園で、いろいろな角度から眺めることができて、その変化を楽しむことができます。
そして、庭園を眺めているだけでおだやかな気持ちになり、いつまでもたたずんでいたくなります。
鳥海さんもこの庭園を見て育ち、帰省の折にも眺めていらっしゃったのですね。
次に見たのは、高さが７ｍもある大きなツバキの木です。
山本坊のツバキ
1995(平成７)年１２月２２日に、遊佐町の天然記念物に指定されました。
遊佐町内最大のヤブツバキだそうですが、ツバキとは思えないほどの大きさでした。
そして、ヤブツバキのすぐ近くに鳥海さんの歌碑がありました。
鳥海昭子さんの歌碑
歌碑は2014(平成２６)年に建立され、
「季（とき）外（そ）れて咲くタンポポの小ささよ それでいいのよ それでいいのよ」
という短歌が刻まれていました。
私は、鳥海昭子さんのお名前だけは知っていましたが、どんな方で、どんな短歌を作っていたか何も知りませんでした。
「それでいいのよ それでいいのよ」、こんなに優しい言葉をかけてもらえたなら、どんな自分でもありのまま、まるごと受け止めてもらえたようで、胸にジーンと来ますね。
私も、そう言える人になりたいものです。
鳥海さんのことも、この短歌も大好きになりました。
３.鳥海昭子さんはふくろうが好き
庭園を見回ってみると、気がつけば、あちこちにふくろうの飾り物がありました。
縁側に出て来られた鳥海さんの弟さんの話では、鳥海さんはふくろうが好きだったそうで、「家の中にも置物がいっぱいあるんだ」とおっしゃっていました。
偶然にも、私もふくろうが好きだったので、共通点を見つけて、うれしくなりました。
帰り際、庭園の門から出るときにも、ふくろうの飾り物がありました。
季節ごとに変化する庭園の景色を、一年を通して見てみたい・・・
鳥海さん、ふくろうさん また来ますね。
2023（令和5）年9月27日、お問い合わせのページから１通のメールが届きました。
全く存じ上げない方から「更新はもう止まってしまった感じでしょうか？」と・・・
私のサイトを見て、更新を期待してメールをくださる人がいらっしゃることを驚くとともに、「読んでくださる方がいるのなら、また書こう」という気持ちになりました。
Wさま、ありがとうございます。
「書くことは考えること生きること あしたの陽（ひ）の出は六時ハ分」（鳥海昭子）
鳥海さん、あなたが遺（のこ）してくださったこの短歌は、これからずっと私の心の中に生き続けます。
〒999-8314 山形県飽海郡遊佐町上蕨岡字松ヶ丘20
ＪＲ遊佐駅より車で10分
日本海東北自動車道酒田みなとIC より車で20分
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🔷ラジオ深夜便 誕生日の花と短歌365日 ＮＨＫサービスセンター
🔷ラジオ深夜便 誕生日の花と短歌365日(新装改訂版) 短歌とエッセー 鳥海昭子 ＮＨＫサービスセンター
🔷花いちもんめ 鳥海昭子歌集 雁書館
🔷ほんじつ吉日 鳥海昭子歌集 ながらみ書房
🔷あしたの陽の出 鳥海昭子 藍書房
🔷輝ける遊佐（まち）つくりびと 山形県遊佐町
「あしたの陽の出」の表紙
「あしたの陽の出」の裏表紙
裏表紙にも、ふくろうがいました。(*^-^*)