4年前に牛渡（うしわたり）川や滝渕（たきぶち）川から放流されたかわいい鮭の稚魚（ちぎょ）たちが、月光川の本流から吹浦港に出てはるばるアラスカを回り、長い時間をかけて大きな鮭となり、今年また母なる我が川に帰って来てくれました～(^^)/。
鮭たちは母なる川の匂いを覚えていて、その匂いをたよりに帰ってくるという話を聞いたことがありますが、本当に不思議で神秘的なことですよね。
毎年10月末の日曜日には、遊佐町で「鮭のつかみどり大会」がありますが、我が家でも子供たちが保育園～小学生のころに、子供たちを連れて毎年参加していました。
その子供たちもすっかり大人になり、しばらくはつかみ取り大会から遠ざかっていましたが、今年は前売り券を買って、久しぶりに参加してきました。
大雨が降ったり止んだりのくり返しでしたが、悪天候にもかかわらず、たくさんの方々が来場して大きな鮭と格闘していました。
天気が悪くて見に来られなかった方々のために、鮭のつかみどり大会のようすをお伝えいたします。
主会場・駐車場・費用・時間は下記のとおりです。
主会場：月光川河川敷公園（山形県遊佐町の遊佐中学校の裏）
駐車場：遊佐中学校とサン・スポーツランド遊佐
費用：前売り券￥1,500、当日券￥1,800 見学は無料
時間：1回目11：00～、2回目11：30～、3回目12：30～、4回目13：00～
＊鮭のお持ち帰りは一人1本で、つかみ放題ではありません。前売り券と当日券には、つかみどり参加券のほかに￥100と￥200のお買い物券がついていました。
1.遊佐中学校の駐車場から鮭のつかみどり大会の会場まで歩く！
駐車場はサン・スポーツランド遊佐の方が近くて便利なのですが、すでに満車だと思って、遊佐中学校の駐車場に車を停めました。そしてサン・スポーツランド遊佐まで歩きます。子供たちが遊佐中学校を卒業してだいぶ経っているので、中学校に来たのは本当に久しぶりでした。
遊佐中学校
鮭のつかみどり大会の会場までは、ここから500m歩きます。天気が良ければもう少し早めに行って、ぜひこのあたり一帯をウォーキングしたかったのですが、あいにく天気が悪くて断念しました。
サン・スポーツランド遊佐まで来たので、もうすぐそこです。
あちこちに鮭のつかみどり大会ののぼりが立っていました。
サン・スポーツランド遊佐の北側の月光川河川敷公園内の特設水路まであと少しです。
2.鮭のつかみどり大会の会場のようす
やっと鮭のつかみどり大会の会場に着きました。
お楽しみ抽選会に間に合うように12：00前に着きましたが、強い雨が降ってきました。雨は降っても参加者が多く、ビックリしました。
残念ながらお楽しみ抽選会はハズレましたが、ほかの方々は遊佐産のお米や特産品などをゲットしていました。
鮭のつかみどりは、1回目は11：00～、2回目は11：30～ですでに終わっていて、12：30から3回目の鮭のつかみどりが始まります。ちなみに私は最後の13：00～のグループでした。
13：00～の鮭のつかみどりが始まるまでにまだ時間があるので、会場内をあちこち見て歩きました。
青いシートでおおわれた水槽では、鮭が三匹泳いでいました。実際に泳いでいる鮭を初めて見たのか、小さなお子さんたちが熱心に鮭を見つめていました。
売店では、やきとり・たこやき・焼きそば・玉こんにゃく・遊佐カレー・鮭汁などいろいろ販売されていました。
せっかくなので鮭の切り身と大根と豆腐とネギが入った鮭汁を注文してみましたが、私にはちょっと汁の味が濃かったです。
鮭汁（一杯300円）
3.本日3回目の鮭のつかみどり大会のようす
12：30～のつかみどり大会が始まりました。
つかまえられた鮭は、おおきな口をあけて必至で逃げようとしています。
こちらの男の子がつかまえた鮭の大きくあいた口の中には、するどい歯が見えます。
どちらの鮭も、近くで見るとすごい迫力がありました。
お父さんといっしょに大きな鮭をつかまえた男の子は、満足げに小さな両手でしっかりと胸に抱いていました。ズボンはびしょぬれで冷たくて寒かったでしょうけど、とってもいい経験ができて良かったですね。
4.鮭のさばき方実演のようす
13：00からの鮭のつかみどりの前に、鮭のさばき方の実演がありました。
おなかを切り開いて内臓を取り、頭を落として背骨に沿って包丁を入れます。そして、三枚におろして、切り身にします。
切り身は塩焼きにしたり、みそ粕漬にしたりするとおいしいです。鮭のアラは捨てずに、豆腐やねぎを入れてどんがら汁にするとおいしいですよ。
5.私も大きな鮭をゲットしました。
13:00から、本日最後の鮭のつかみどり大会が始まります。特設水路の水が濁っていて、鮭の泳ぐ姿が見えませんでした。もっと水がきれいだったら、鮭の泳ぐ姿が見られて鮭の迫力を感じることができるのにと思うと、とても残念でした。
私は風邪ぎみだったので水路の中に入らず、係員の方に鮭をつかまえていただいて、大きな鮭を袋に入れて家に持ち帰りました。
6.今夜のごちそうは鮭づくしです！
そして、自宅に帰って持ち帰った鮭をさばき、
さあ今夜は鮭としめじと野菜たっぷりのちゃんちゃん焼きと塩焼き、そして鮭のアラと豆腐とねぎのどんがら汁です！まさしく鮭三昧（ざんまい）です。鮭の命をムダにせず、ありがたくおいしくいただきました。
お買物券に少しお金を足して、味がしみた玉こんにゃくも買って来ました。
天気は悪かったのですが、大きな鮭をつかまえて晴れやかな顔をしていた男の子がとても印象に残りました。
今年は海水温が高いため、帰って来る鮭の数が少ないそうですが、来年はいっぱい帰って来てくれるといいですね(^^)/
ぜひまた来年も参加したいです。